Atelier Arringo

Giorni perfetti.


Ascoli
con laissez-faire.

Una piccola storia di Ascoli.

“I Romani costruivano i loro teatri per le tragedie, ma gli ascolani si presentavano solo per le commedie.”

Ascoli Piceno è una delle città più antiche d’Italia, un tempo abitata dai Piceni, una tribù italica nota per radunare proprio qui i loro clan di guerrieri. Più tardi, le legioni romane marciarono, tracciando le loro strade dritte e larghe. L’espressione “Roma era ancora un campetto quando Ascoli era già una città” rimane popolare ancora oggi e viene abilmente usata in conversazioni al bar locale, indipendentemente dal tema.

Nel Medioevo, la città prosperò. Pellegrini, mercanti e una buona dose di intrighi politici e lotte di potere tra famiglie nobili come i Malatesta scrissero i primi capitoli avvincenti della storia di Ascoli – capitoli ancora celebrati oggi dal famoso torneo della Quintana. Anche se si potrebbe essere tentati di immaginare gli ascolani medievali intenti a costruire torri mentre fuori risuonavano spade, ci accontentiamo del fatto che le “Cento Torri” di Ascoli svettano ancora oggi come fieri simboli della città.

Oggi, non sarebbe esagerato paragonare il centro storico di Ascoli a Manhattan, una penisola con numerosi ponti che la collegano ai “boroughs” circostanti. Gli abitanti, con perfetta logica, si riferiscono a queste zone come Bronx o Brooklyn, a seconda della direzione in cui ci si avventura.

Il Re

Piazza del Popolo è il Re amata di Ascoli, e non c’è da meravigliarsi se gli ascolani lo chiamano “Il Salotto d’Italia”. Oltre ai ballerini di tango e samba che ruotano davanti al Palazzo dei Capitani nelle serate estive, c’è un lato nascosto di sua maestà. Ad esempio, sfuggendo all’occhio poco attento, nessuno dei tanti archi della piazza è uguale all’altro. Un tempo era consuetudine che i negozi, che fiancheggiavano la piazza, costruissero il proprio arco – più grande era l’arco, più importante era il negozio.

Anche la dimensione conta da un’altra prospettiva, in particolare da un certo angolo proprio al centro della piazza: dietro la torre principale della Chiesa di San Francesco e la sua cupola si nasconde un campanile. E lì, appollaiato sulla sua balaustra, l’occhio fortunato può scorgere un piuttosto sorprendente fallo di pietra, che, secondo la leggenda, l’architetto eresse come sottile commento sulle fatture non pagate della chiesa, destinato a sfidare il tempo.

Sulla strada verso la piazza, prendi una crêpe alla Gelateria Mont Blanc, prosegui poi per un aperitivo al Bar Centrale – e non dimenticare mai di pagare il conto.

La Regina

Senza dubbio, la Piazza del Popolo indossa un manto splendente. Ma rivolgiamoci dunque alla regina di Ascoli. Piazza Arringo non è solo più antica e maestosa della Piazza del Popolo, ma anche la più intellettuale delle due. Qui, nelle cosiddette “Arringhe“, tra assemblee e dibattiti infuocati, si prendevano le decisioni politiche più importanti della città. E ancora oggi, il sabato, potresti incontrare il sindaco in uno dei bar della piazza, dove potresti sederti con lui per un caffè e presentare il tuo caso.

Chi beve l’acqua che sgorga dalla bocca dei cavalli dell’Arringo, sente nel suo fresco sapore minerale l’essenza stessa della storia della città, che affonda le radici nell’antichità – e tutti i dubbi su chi tenga in mano lo scettro di Ascoli vengono spazzati via.

Nel Paese delle Meraviglie del Giardino Vescovile.

I legami stretti di Ascoli con il Vaticano offrono un ampio terreno per speculazioni in stile Dan Brown. Circoli segreti ed esorcisti che non hanno mai visto la luce del giorno sono sicuramente dati per certi. Eppure, ciò che l’ascolano medio vede di questo trambusto cattolico sono preti e suore in bicicletta o intenti a gustare il loro caffè.

Gli orari di apertura del giardino del chiostro sono più misteriosi di quelli delle porte del paradiso. Ma una volta in cerca di indizi nel Giardino Vescovile, si potrebbe scoprire nell’angolo più remoto una svolta sospetta: il vivace pavone che una volta, con il suo grido acuto, teneva tutto il monastero all’erta, ha miracolosamente lasciato il posto a un gruppo di innocenti, soffici (e silenziose) creature…

La Città Sotto la Città

Per chi desidera approfondire ulteriormente le questioni ecclesiastiche, il consiglio migliore è dirigersi direttamente dal giardino alla Cripta del Duomo di Piazza Arringo per esplorare di persona i passaggi segreti sotto la città. Si dice che l’intera Ascoli sia attraversata da un labirinto di tunnel — già confermato è il fatto che questi passaggi sotterranei corrono proprio sotto l’Atelier Arringo. Nella cripta, si possono ammirare straordinari mosaici e affreschi, oltre a una scena della Natività all’ingresso, dove la nascita più importante della Bibbia viene celebrata come merita.

Sulla Via Lattea.

Passeggiare è il passatempo serale preferito di ogni ascolano. Girano e rigirano, da una piazza all’altra. Ma se osi allontanarti dalla corrente, ti ritroverai a vagare per le intatte viuzze segrete del centro storico. Come la Via delle Stelle, la via più romantica di tutta Ascoli, dove di giorno si possono ammirare viste mozzafiato sul Piceno e di notte una sfilata di giovani innamorati, persi nel loro abbraccio sotto il cielo stellato.

Mutandine, Mestoli e Moda di Milano

Dai banchi del mercatino con offerte a 1 euro fino alla moda firmata a 100, ogni mercoledì e sabato il mercato settimanale in Piazza Arringo e Piazza del Popolo attira venditori dalla zona circostante. Nel frattempo, un esercito di signore, con un fiuto acuto come quello dei cani da tartufo, esce dalle case per contrattare su biancheria da letto, scarpe, dolci o utensili da cucina.

Ogni terzo sabato del mese, il mercato regolare cede il passo a una fiera dell’antiquariato. E al posto del solito caos frenetico, si possono osservare raffinati intenditori passeggiare con calma, talvolta scovando un vero tesoro tra le casse sparse qua e là.

Su!

Come innamorarsi dell’acqua.

E rinfrescarsi d’estate.

Se solo Monet lo avesse saputo…

…che nei giorni più caldi dell’estate non c’è nulla di più rinfrescante che tuffarsi in una delle meravigliose vasche del nostro amato fiume cittadino, il Castellano. Andateci presto al mattino, quando i giovani italiani dormono ancora, oppure verso le 19, quando tutti escono per cena, per godervi questo posto tutto per voi.


Camminate o guidate fino ai Musei della Cartiera Papale, da lì attraversate un piccolo ponte e passeggiate lungo la riva destra del fiume. Ci sono diverse cascate. Scegliete la più bella. Poi riprendete fiato nell’acqua fresca e limpida.


Solo per nuotatori esperti e sicuri, a vostro rischio e pericolo!

Acque sacre.

In tempi antichi, forse persino i papi romani si bagnavano qui. Distendetevi nelle tiepide acque termali sulfuree di Lu Vurghe ad Acquasanta Terme, in una piccola e affascinante vasca accanto al fiume. Il momento migliore per rilassarsi qui in estate è dalle 19 in poi, quando potrete godervi il posto tutto per voi. Portate con voi una limonata e un po’ d’uva, ascoltate gli uccelli, sentitevi profondamente romani e lasciate che l’acqua compia la sua magia.

Lavorare, lavorare, lavorare. Preferisco il rumore del mare.

Questo detto adorna perfettamente una scultura che è diventata il simbolo del lungomare di Porto d’Ascoli e del porto di San Benedetto del Tronto. Per chi ricorda con affetto le vacanze d’infanzia in Italia, questo luogo offre un vero e proprio viaggio nel tempo: qui non è cambiato assolutamente nulla. In una quasi museale conservazione della cultura balneare, il mare è abbracciato da numerosi chalet con i loro ombrelloni colorati, la maggior parte dei quali offre una cucina sorprendentemente buona. In alta stagione, un ombrellone con due lettini costa circa 30 euro.

Per una giornata in spiaggia, assicuratevi di trovare un parcheggio non segnalato in una delle strade laterali. Tutti i parcheggi segnati in blu o giallo richiedono una macchinosa procedura di pagamento con ticket timbrato.

Per coloro che preferiscono crogiolarsi nella sabbia sulla spiaggia libera o naturista, tenetevi sulla destra e non mancate di esplorare la piccola Riserva Naturale Sentina, che separa le Marche dall’Abruzzo. In questa zona paludosa, è possibile osservare un vero e proprio spettacolo naturale da piccoli punti di osservazione rialzati, con protagonisti come tartarughe, castori, aironi e rane.

Se, dopo una giornata in spiaggia, avete voglia di pesce fritto, saltate in macchina e fate un breve tragitto fino al chiosco Olio Pesce Fritto al porto. Qui potrete sedervi su barili all’angolo della strada e gustare calamari, sardine e gamberi fritti divinamente, accompagnati da un bicchiere di vino bianco. Ma attenzione! Non chiedete mai un limone. A causa della storica rivalità tra le squadre di calcio di Ascoli e San Benedetto, chiedere un limone con il vostro fritto (un’abitudine gastronomica tipica della “tribù” ascolana) vi guadagnerete un rifiuto divertito e pungente.

Su!

Escursioni nella natura.

Moonland.

Anche se un certo ex dittatore piantò una foresta a forma di stivale italiano per segnare Castelluccio come suo territorio, la vegetazione, il clima, la luce e il cielo di questo altopiano hanno da tempo firmato la loro dichiarazione d’indipendenza: qui le temperature o le tempeste non si possono mai prevedere, perché la natura gioca secondo le proprie regole. A giugno, l’intera pianura fiorisce di papaveri e altri fiori, tingendo i prati di rosso, giallo e blu a perdita d’occhio. In autunno, gli alberi indossano i loro costumi più eccentrici. E in inverno, la neve può arrivare a diversi metri di altezza.

Questo luogo magico, a circa un’ora da Ascoli, è la dimora di api, pecore e cavalli e attira escursionisti, motociclisti, cavalieri e amanti delle stelle durante tutto l’anno. Una gita mozzafiato, ideale per una lunga passeggiata e l’obbligatorio panino con salsiccia al più piccolo chiosco dell’imperdibile borgo di Castelluccio. Portate con voi il telescopio e una giacca – anche quando il resto d’Italia geme sotto il caldo…

Su!

Mangiare? Mangiare!
Do like the Ascolani do.

Olive all’ascolana

L’oliva all’ascolana è stata inventata intorno al 1800 nelle cucine nobili della città di Ascoli Piceno, dove i cuochi delle famiglie aristocratiche utilizzavano le loro eccedenze di carne per farcire tenere olive. Ancora oggi, Ascoli è ammirata in tutta Italia (e nel mondo!) per questa piccola e croccante specialità, il cui amore appassionato è stato condiviso da figure storiche come Gioachino Rossini, Giacomo Puccini e Giuseppe Garibaldi. L’oliva all’ascolana può essere gustata in qualsiasi momento del giorno o della notte, come antipasto in ogni ristorante di Ascoli o servita durante l’aperitivo – e dovrebbe essere esplicitamente e ampiamente elogiata a ogni ristoratore.

Il Forno

Il forno è una parte integrante della vita italiana. Qui si può trovare la pasta nelle sue manifestazioni più deliziose. Chiunque sottovaluti il pane in questa parte d’Europa deve assolutamente provare il pane cotto a legna da L’assalto ai Forni in Piazza Arringo. Qui si sfornano pagnotte veramente divine – con una varietà al cioccolato che rappresenta il trionfo finale della loro arte.

Il Mercato delle Verdure

Non serve essere amanti delle verdure per adorare i venditori di ortaggi in questo mercato. Le file di casse piene di prodotti coltivati in casa e appena raccolti ogni mercoledì e sabato in Piazza delle Erbe meritano una visita d’onore. Alcuni dei signori e delle signore che vendono la loro frutta e verdura qui lo fanno da oltre 70 anni – e le chiacchiere, le battute e le risate sono i veri dolci frutti di questo mercato. È impossibile non essere persuasi a comprare una ciotola di frutti di bosco o un cestino di ciliegie per pochi euro. Fidatevi delle signore con il cappello quando vi promettono che non ve ne pentirete.

Su!

Caffè & Dolci.

I postmodernisti.

Chi riesce a trovare un tavolo al Boccascena, sotto i portici di Piazza delle Erbe, si siede all’ombra, a pochi passi dalla vivace esposizione del fioraio, che propone di tutto, dai gerani ai cactus, più volte a settimana. In questo caffè, si compie un piccolo sacrilegio nella sala sul retro: qui si preparano cornetti con farine diverse, come il kamut o il deliziosissimo cornetto alla canapa.

Regina dei Croissants.

La minuscola, ma agguerritissima concorrenza per i cornetti si trova in Piazza del Popolo. Da Giuseppina, vi ritroverete catapultati nell’Italia degli anni ’70, seduti a un piccolo tavolino vicino alla finestra, mentre assaporate i migliori cornetti e dolci della città. Giuseppina detiene saldamente lo scettro della pasticceria ascolana, e solo chi ha assaggiato uno dei sui dolci può definirsi un vero ascolano.



Anice & Art Nouveau.

Impossibile non notarlo: il Café Meletti è il caffè più antico di Ascoli, che sfoggia con orgoglio il suo splendore Art Nouveau. Tuttavia, ancora più famoso del suo elegante interno rivestito in legno è il liquore l’Anisetta, che trasporta gli amanti della liquirizia direttamente al settimo cielo e si rivela il souvenir perfetto per chi apprezza un buon digestivo.

E se la natura chiama al bagno mentre siete al Café Meletti, sarete entusiasti di scoprirne resti di antiche mura romane. Viva la storia!

Su!

Pranzo, Aperitivo, Bar.

Il Bistro dei Bistro.

Il bancone del Café Kursaal detiene con orgoglio il titolo di più fornito della città. In questo bistrò a conduzione familiare, tutto viene preparato fresco e presentato con cura. La padrona di casa gestisce il suo locale con orgoglio e passione, accogliendo ogni ospite con un caloroso sorriso. La nostra scelta numero uno quando la fame si fa sentire durante la giornata o quando il desiderio di un Crodino con ghiaccio vi porta verso il centro città.

Tu vuò fà l’americano!

Al The Café Bistro, può capitare di vedere un contrabbasso entrare di sera e, all’improvviso, frasi in inglese americano riempire l’aria. Cosa sta succedendo? In questo bistrò apparentemente italianissimo, gli espatriati locali hanno trovato il loro punto di ritrovo per bere, cantare, ridere e, a volte, improvvisare musica fino a notte fonda. A pranzo l’atmosfera è più tranquilla, con un piccolo ma delizioso menù. Consigliatissima è l’Amatriciana, la specialità locale di Amatrice, situata a soli 50 chilometri e purtroppo distrutta dal terremoto del 2016.

Che ore sono? È l’ora dell’Aperitivo!

All’Osterie e Botteghe Francescane, l’orologio segna Crodino, Campari, pane tostato e crema di pomodoro montata a freddo. Anche i bambini si muovono in senso orario con i loro monopattini e palloni intorno alla fontana al centro di Piazza delle Erbe. Per chi trova che il tempo scorra ancora troppo velocemente, ci sono olive all’ascolana, straccetti di pollo fritti e delizioso carpaccio di manzo con senape da ordinare.

Il giro del mondo in 80 minuti.

Decollate senza benzina né motore. Al Bar Sestili, vicino a Piazza del Popolo, i cuori diventano mongolfiere. Questo piccolo bar, con specchi e decorazioni curate con amore, potrebbe trovarsi a Parigi, New York o Londra, e riflette la dedizione di veri barman appassionati.

Su!

Sacro. Essenziale. Tardivo.
Cena.

L’ABC della cena italiana.

Chiunque pensi erroneamente di poter saltare direttamente a un piatto di pasta durante la cena, non ha studiato bene le regole. In Italia, la cena inizia con gli antipasti. Solo dopo si può scegliere tra il primo (pasta) e il secondo (carne o pesce). Il pasto deve concludersi con un dolce, caffé e sigillarsi con un “ammazzacaffè”.

A La Locandiera, il modo migliore per indulgere in questo rituale è affidare la scelta degli antipasti al cameriere. Qui, tutti i piatti di specialità della casa vengono serviti uno dopo l’altro, con un piccolo gioiello: ricotta con sale marino nero. Per chi vuole ancora spazio per il dolce, condividere una tagliata di manzo o pollo è una scelta saggia.

Quanto Basta.

Il Quanto Basta diventa rapidamente il tuo punto di riferimento già dopo una sola visita. Da nessun’altra parte l’atmosfera invita a lunghe serate tranquille e a generosi consumi di vino sotto il caldo bagliore delle piccole lampade da tavolo come in questo piccolo rifugio. D’estate, il ristorante si espande sulla stretta strada con i tavoli, mentre d’inverno, l’accogliente interno riscalda l’animo con una solida selezione di formaggi, prosciutto, stufato e antipasti fritti. Più che abbastanza.

Locanda Imperfetta.

Il nome Locanda Imperfetta è una ben riuscita ricerca di complimenti da parte del proprietario, poiché qui ci sono tutti gli ingredienti per una serata perfetta: una piccola strada acciottolata, fili di luci, musica jazz soft, tovaglie bianche e cibo delizioso. Per occasioni speciali o semplicemente per un capriccio, gli ascolani si dirigono alla Locanda Imperfetta. Lo chef, considerato sperimentale secondo gli standard italiani, crea piatti utilizzando una selezione di prodotti locali di alta qualità. Un luogo dove si resta seduti a tavola fino a tarda sera.

L’Amore a seconda vista.

I percorsi verso il successo sono misteriosi. Anche maestri come Van Gogh o Chagall lo sapevano bene. E lo sa anche la Birroteca57, un pub sottovalutato — o meglio, quasi sconosciuto — nonostante serva senza dubbio il miglior burger della città. Gestito da padre e figlio, questo piccolo gioiello verde è alimentato dal cuore e dall’anima di veri cosmopoliti. Dopo un coraggioso, ma vano tentativo di introdurre il ramen giapponese ai palati italiani, hanno perfezionato un vero burger (una vera rarità in Italia, dove spesso viene confuso con un semplice panino) che vi lascerà in silenziosa ammirazione.

Ora, se avete fretta e cercate una folla animata, questo non è il posto giusto per voi. Ma se sapete apprezzare un vero grande burger e la passione che c’è dietro, non perdetevi questo capolavoro culinario nascosto. Se siete davvero fortunati, potreste essere accompagnati da un mix bizzarro di video musicali anni ’80 trasmessi sullo schermo del pub, da Wicked Game a Stand by Me, suonati solo per voi.

C’era una volta…

Nell’angolo più nascosto della Pizza delle Verdure, proprio accanto al chiostro di un monastero segreto, si trovano i tavoli della piccola cucina chiamata C’era una Volta. Il loro menù propone piatti stagionali deliziosi per il pranzo e la cena, tutto l’anno. Quando il tempo è clemente, assicuratevi di accaparrarvi per tempo uno dei tavolini all’aperto. Qui vi troverete seduti davanti al grande portone di un giardino monastico, dove ogni tanto passano delle suore. All’interno, l’ambiente tende a diventare vivace intorno alle 20:00.

Sipario alzato!

In questo Piccolo Teatro, la tavola apparecchiata è il palcoscenico. Qui, deliziosi piatti, a volte un po’ eccentrici e talvolta decisamente vanitosi, fanno il loro ingresso sulla tovaglia. L’interno del “teatro” è decorato in velluto rosso scuro, fedele al suo tema. Tuttavia, il vero incanto si trova in estate, quando i posti a sedere si estendono sulla strada, tra siepi di bosso e sotto luci natalizie appese. Il camarieri meritano una menzione speciale: pochi posti in città offrono un servizio così cordiale e attento.

Su!

Intorno ad Ascoli.
Da Collina a Collina..

La più bella di tutte.

Anche gli italiani, che solo pochi istanti prima avevano predetto l’inevitabile declino del loro paese, si vedono arrivare a Grottamare Alta e, con un buon bicchiere di vino in mano, improvvisamente scoppiano in rapsodie sull’incomparabile bellezza e l’eterno romanticismo della loro terra. E come dar loro torto? Qui, tutto è ancora come dovrebbe essere. Il piccolo borgo siede in alto sul mare, guardando giù come una saggia vecchia signora sulle luci della moderna Grottamare, compiaciuta della sua stessa bellezza e per nulla preoccupata dai venti del cambiamento.

Il villaggio è raggiungibile in auto, con parcheggio proprio davanti al centro storico, oppure salendo sul piccolo trenino turistico che parte da Grottamare bassa. Una visita qui vale il triplo: per cenare all’ex monastero La Cantina di Sant’Agostino (seduti nel bellissimo giardino del chiostro), da Gusteau (pizza su una terrazza sotto luci scintillanti con una vista mozzafiato sul mare) o all’Osteria dell’Arancio (sulla piazzetta più incantevole di tutta Italia).